Suomalaisilla nuorilla on paljon vapaa-aikaa pitkien lomien ja suhteellisen lyhyiden koulupäivien ansiosta. Kuitenkin vapaa-ajan viettäminen kodin ulkopuolella voi olla paikoin haasteellista. Jokaiselle nuorelle on tärkeää löytyä jokin kolmas tila, eli kodin ja koulun ympärille sijoittuva kolmas sosiaalinen ympäristö, jossa viettää aikaa. Tällaisten tilojen olemassaolo vaatii sekä nuorille soveltuvia paikkoja, kuten nuorisotiloja tai harrastuspaikkoja, että sujuvia kulkuyhteyksiä niihin, oli se sitten bussi, pyörä tai vaikka oma mauto.
Kolmannet tilat kodin ja koulun ulkopuolella edistävät ja ylläpitävät nuorten hyvinvointia ja vuorovaikutustaitoja. Ne myös luovat turvallisen ympäristön omien rajojen tutkimiseen ja yhteisöjen luomiseen. Myös samanhenkisiä kavereita voi löytyä helpommin yhteisen harrastuksen ääreltä kuin koulusta. Kolmannet tilat tekevät asuinalueesta elävämmän ja aktiivisemman.
Julkisella liikenteellä pääsee kulkemaan kätevästi kodin ja koulun väliä, mutta esimerkiksi illalla oleviin treeneihin sitä on hankalampi hyödyntää. Lukuunottamatta huonokuntoisia kevyen liikenteen väyliä, lumettomina ja jäättöminä vuodenaikoina pyörällä tai kävellen on helppo kulkea. Erityisesti talviaikaan bussiyhteydet ovat kuitenkin monille nuorille lähes välttämättömiä paikasta toiseen liikkuessa.
Mielestämme on erittäin hienoa, kuinka paljon vapaa-aikaa meiltä todellisuudessa löytyy. Kuitenkaan mahdollisuuksien sen viettämiseen haluamassaan paikassa ei tulisi olla riippuvaista oman menopelin omistamisesta tai huoltajan kyvystä kuskata lastaan. Jokaisella nuorella tulisi olla mahdollisuus harrastaa ja viettää aikaa kavereidensa kanssa haluamissaan paikoissa ilman huolta illalla kotiin pääsemisestä.
Vilhelmiina Försti
Lumi Huhma